5 compétences générales pour devenir un meilleur guide d'aventure

Par Jennifer Kingsley, une écrivaine et guide basée à Ottawa, en Ontario. Jennifer est la fondatrice de Meet the North et l'auteure de Paddlenorth: Adventure, Resilience, and Renewal in the Arctic Wild. Dans le monde du guidage, on accorde beaucoup d'importance aux compétences techniques, notamment aux premiers secours et aux techniques de sauvetage. Cela semble logique : nous devons savoir quoi faire lorsque les choses tournent mal, mais il est essentiel de se rappeler que nous voulons avant tout éviter que des problèmes ne se développent. Cela semble évident, mais la prévention passe parfois au second plan par rapport aux trucs sexy comme les attelles en Z et les attelles pour fémur. Nous oublions que la sécurité nécessite également des compétences et de la pratique. Être un bon guide est une question de compétences relationnelles. Ce n'est pas seulement ce que vous faites avec les gens, mais la façon dont vous le faites qui augmentera votre marge de sécurité et améliorera l'expérience de chacun. Soyez quelqu'un en qui vos invités peuvent avoir confiance et à qui ils peuvent s'identifier, et votre travail n'en sera que plus facile. [caption id="attachment_534" align="alignnone" width="600"] Notre équipe de guides avec Lindblad Expeditions-National Geographic en Islande[/caption]

5 façons d'améliorer la sécurité du groupe

1. Apprenez leurs noms

Aidez vos invités à se sentir respectés et importants. Personne ne veut rester anonyme pendant son aventure. Faites-en un jeu si vous le devez, et n'hésitez pas à demander deux fois (ou plus). Lorsque vous devez prendre les commandes dans une situation difficile, un nom obtiendra une bien meilleure réponse que « Hé toi ! J'ai souvent utilisé des noms pour rappeler des gens au bord d'un glacier ou pour les alerter de la présence d'un ours. J'ai également eu du mal à contrôler un groupe dans des conditions arctiques parce que je n'avais pas suffisamment appris les noms. Ne cherchez pas d'excuses concernant votre mémoire. Cela fait partie de votre travail et c'est une compétence qui s'améliorera avec la pratique.

2. Écoutez

Les gens doivent entendre vos instructions et vos consignes de sécurité, et vous pouvez favoriser un environnement d'écoute en donnant l'exemple. Écoutez les questions des invités et prenez contact avec eux individuellement et en groupe tout au long de votre temps passé ensemble. Lorsqu'ils veulent vous parler, par exemple, de leur collection de livres rares, écoutez. Les histoires peuvent sembler sans rapport, mais vous obtenez des informations sur vos invités, leurs intérêts, leur mode de vie et leur expérience. Pendant que vous y êtes, restez à l'écoute de tout. S'il y a des tensions, de l'insatisfaction ou de la joie dans le groupe, tout cela est révélateur du bien-être des gens. Est-ce que quelqu'un est devenu silencieux ? Est-ce que les gens prennent soin les uns des autres ?

3. Établissez votre crédibilité

Donnez à vos invités la preuve qu'ils peuvent vous faire confiance. Partagez vos qualifications pour qu'ils sachent que vous êtes la personne idéale pour ce poste. Si vous êtes nouveau dans votre poste, ce n'est pas un problème ; soyez transparent quant à votre formation et à la supervision dont vous bénéficiez. Si vous transportez un équipement spécial (arme à feu, kit de sauvetage, radio), indiquez-le et donnez une brève explication. Vous pouvez également passer en revue le plan de sécurité. J’ai commencé à guider des gens dans des endroits reculés quand j’avais une vingtaine d’années. En tant que nouvelle guide et femme, les clients me mettaient parfois au défi. Si le moteur de mon bateau craquait, quelqu’un grimpait sur le Zodiac pour se glisser sous le capot du moteur. Quand je portais un fusil dans l’Arctique, certains faisaient des blagues ou prenaient des photos. Cela m’a rendue furieuse jusqu’à ce que je reconnaisse ma responsabilité de faire valoir mes compétences et de réagir poliment mais efficacement aux comportements inappropriés.

4. Fixez des limites

Tôt et fermement. Il est difficile d'exprimer des limites une fois qu'elles ont été transgressées, car on a l'impression de réprimander les gens. Voici ce qui semble évident une fois que cela s'est produit : ne laissez pas les gens s'éloigner de votre vue (surtout dans les pays où il y a des ours), fixez des heures de départ, des périodes de silence, des attentes concernant la faune et la photographie. Vous pouvez être gentil et même plaisanter à ce sujet, mais soyez ferme et commencez dès le premier jour. La clé est de vous énumérer ces limites, puis de les exprimer à haute voix. L’expérience vous aidera à rassembler vos propres souvenirs de « Je ne veux pas que cela se reproduise ».

5. Encouragez vos invités

Cette méthode est simple, amusante et peut-être la plus efficace. Aider vos invités à se sentir à l'aise et en confiance (sans être trop confiants) augmentera la sécurité de tous. Ces personnes sont une extension de vos yeux et de vos oreilles. Mettez-vous à la place de votre invité. Pensez à essayer quelque chose de nouveau, de stimulant ou d'effrayant (pensez à votre premier jour dans un nouveau sport). Il est plus facile de croire en soi, au début, si quelqu'un d'autre croit en vous. Encouragez vos invités, ils sont votre équipe.

Une histoire personnelle de peur et de risque

Je n'arrivais pas à garder l'équilibre et je ne savais pas pourquoi. Bien sûr, j'étais en haut d'une fine crête de granit avec des pentes mortelles de chaque côté. Il y avait un vent modéré et j'avais un peu froid et faim, mais la crête avait au moins la largeur d'un chemin. Je ne suis pas un alpiniste expérimenté, mais ce n'était pas ma première ascension et j'étais avec un ami et un guide expérimenté. Pourtant, je pouvais à peine me tenir debout. J'ai dû ramper pour traverser et il m'a été encore plus difficile de retrouver mon équilibre après cela. Lors d'une précédente ascension d'entraînement avec le même guide, je m'étais renseigné sur les protocoles de sécurité. Il avançait en avant avec une paire de chaussures de course et m'entraînait en corde courte jusqu'au sommet derrière lui. « Que se passe-t-il si tu tombes ? » ai-je demandé. Il m'a regardé. J'ai essayé à nouveau : « Je comprends que tu me protèges de la chute, mais que ferais-je si tu tombais ? » « Ne le prenez pas mal », a-t-il dit, « mais est-ce que vous tomberiez en marchant sur le trottoir ? Pour moi, c’est comme marcher sur le trottoir. » Eh bien, c'était bien de savoir que mon guide était si à l'aise dans notre environnement, mais cette attitude a grandement impacté mon expérience et a compromis notre sécurité. Là-haut, sur cette montagne, où je me sentais déjà exposée et inexpérimentée, ma confiance a commencé à faiblir. Je l’imaginais tomber et je me sentais impuissante. Ma force et ma forme physique se sont transformées en faiblesse par rapport à lui. Et lorsque j’ai découvert que cette ascension, un défi et un frisson pour moi, était un exercice ennuyeux pour lui, je me suis dégonflée. Ma confiance en moi n’est pas la responsabilité de mon guide, mais dans de nombreuses situations de guidage, il existe une dynamique de pouvoir indéniable, et c’est le travail du guide de définir le contexte et le ton. Les bons guides veulent s’amuser et être en sécurité. J'ai eu du mal à retrouver confiance en moi au cours de ces journées d'escalade. Le résultat a été émotionnel et physique. J'étais raide et effrayé. Je n'arrivais pas à garder l'équilibre et j'avais peur de tomber. Je m'accrochais au rocher, je ne pouvais pas me pencher dans mes rappels et j'avais une vision tunnel : je n'entendais pas les instructions ni n'écoutais les autres. La sécurité était compromise. Le dernier jour, nous avons rencontré un autre groupe qui descendait du sommet au-dessus de nous. Il s'agissait clairement de débutants, moins expérimentés que moi, mais ils souriaient, et le guide souriait aussi. Elle les encourageait tout le temps, et cela se voyait. Ils gagnaient en confiance (et donc en compétences et en sécurité), alors que la mienne s'effondrait. Je me suis toujours souvenu de cette rencontre comme d’une preuve que les compétences générales comptent, et pas seulement en termes d’expérience. [caption id="attachment_535" align="alignnone" width="600"] Travail d'équipe et possibilité de s'échauffer au Nunavut[/caption]