Comment se sauver soi-même en cas de chute à travers la glace

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Peu importe que vous passiez quelques week-ends d’hiver dans un chalet ou que vous soyez un travailleur qui passe du temps près de lacs gelés, savoir comment évaluer l’état de la glace et savoir quoi faire si vous tombez à travers la glace pourrait bien vous sauver la vie.

Cet article vous fournira les connaissances dont vous avez besoin pour survivre à une chute inattendue à travers la glace. Il est important de se rappeler que, bien qu'il s'agisse d'un guide utile, il ne remplace pas les instructions et la pratique pratique que vous recevez lors d'uncours de formation à la sécurité et au sauvetage sur glace .

Préparez-vous à voyager sur la glace

Bien que les types d’équipement que vous apportez varient en fonction de l’activité ou du travail que vous effectuez, il existe plusieurs pièces d’équipement de base qui sont importantes pour tous les voyageurs sur la glace ou ceux qui travaillent à proximité de la glace.

En général, vous devez toujours :

• Préparez-vous à rester dehors plus longtemps que prévu
• Soyez prêt à porter secours ou à vous auto-sauver à tout moment en ayant le bon équipement à portée de main
• Choisissez des vêtements résistants à l'immersion s'il y a un risque élevé d'entrer dans l'eau froide

À lire aussi : 6 principes fondamentaux pour évaluer l’état de la glace

Vêtements

Les vêtements idéaux pour le sauvetage sur glace sont imperméables, flottants et isolants. Parmi les exemples, citons une combinaison flottante (chaude, flottante mais pas imperméable), une combinaison de survie (chaude, imperméable et flottante) ou une combinaison étanche (imperméable uniquement). Cela dit, il n'est pas toujours pratique ou confortable de porter des vêtements imperméables pendant de longues périodes, et cela peut même constituer un problème de sécurité puisque de nombreuses options ne permettent pas de réguler la température.

Il peut être judicieux de transporter simplement des vêtements secs de rechange dans un sac étanche lorsque vous voyagez ou travaillez près de la glace. Un kit plus basique consisterait en quelques sacs en plastique avec des chaussettes de rechange. Cela vous aiderait si vous veniez de vous mouiller les pieds. Vous pourriez enfiler des chaussettes sèches, les mettre dans les sacs en plastique, puis les remettre dans vos bottes mouillées. Bien que ce ne soit pas une solution parfaite, cela pourrait vous permettre de retourner à votre voiture avant de vous blesser gravement les pieds.

Équipement de sécurité

Si vous vous trouvez dans une zone où le service cellulaire est disponible, votre téléphone portable vous permettra d'appeler à l'aide en cas de situation d'urgence. Si vous voyagez sur la glace, il est essentiel d'avoir votre téléphone dans une pochette étanche ou dans un sac ziplock.

Les pics à glace sont un excellent équipement pour vous aider à vous sauver sur la glace glissante. Les pics à glace commerciaux sont dotés de protections rétractables ou de points d'emboîtement. Ils sont abordables, compacts et faciles à transporter à portée de main. Vous pourrez peut-être utiliser d'autres pièces d'équipement comme des bâtons de marche ou des bâtons de ski pour vous aider à vous sortir de l'eau.

Un autre élément essentiel de l'équipement à emporter est un sifflet. Ce petit outil léger pourrait bien être la clé pour vous sauver la vie si vous avez besoin d'aide. Deux signaux de sifflet reconnus internationalement sont un coup court pour attirer l'attention et trois coups longs pour indiquer une urgence.

Que faire si vous tombez à travers la glace

Les phases de l'immersion en eau froide (1-10-1)

Trois chiffres qui pourraient vous sauver la vie en cas d’immersion. En réalité, vous pouvez survivre longtemps dans l’eau froide si vous suivez ces conseils. Pour faire le bon choix, nous devons d’abord comprendre ce que subit le corps humain lorsqu’il entre dans l’eau froide. Le principe 1-10-1 a été développé par le Dr Giesbrecht (également connu sous le nom de Dr Popsicle), professeur à l’Université du Manitoba et l’un des principaux chercheurs sur la réponse physiologique en eau froide. Son principe stipule que lorsque l’on entre dans l’eau froide, le corps passe par trois étapes : le choc dû au froid, l’incapacité due au froid et l’hypothermie.

1 minute – Choc dû au froid

Il est normal que la panique s'installe dès la première minute, surtout si vous ne vous attendiez pas à entrer dans l'eau froide. Un halètement immédiat suivi d'une hyperventilation (respiration rapide et incontrôlée) signifie que votre principale préoccupation dans cette fenêtre d'une minute est de reprendre le contrôle de votre respiration et de garder la tête hors de l'eau.

10 minutes – Incapacitation par le froid

Après la phase de choc dû au froid, vous disposez d'environ 10 minutes de mouvement significatif pendant lesquelles vous pouvez nager et tenter de vous sauver vous-même. Si votre tentative d'auto-sauvetage échoue, hissez-vous sur la glace aussi loin que possible et restez immobile pour conserver votre énergie. S'il y a des gens à proximité, appelez à l'aide ou sifflez.

1 heure – Hypothermie

Des études montrent qu’après avoir passé environ une heure dans une eau à une température proche de 0 °C, vous perdez connaissance en raison de l’hypothermie. Si vous parvenez à maintenir vos voies respiratoires hors de l’eau avec les manches de votre veste ou vos cheveux gelés sur la glace, vous pouvez survivre encore une heure ou plus avant de mourir d’hypothermie. Tout dépend de la quantité de graisse corporelle que vous avez, de votre isolation, de la partie de votre corps que vous pouvez sortir de l’eau et de la température exacte de l’eau.

Comment sortir de l'eau sur la glace

Sortir de l'eau et atterrir sur la glace est plus facile qu'on ne le pense. Lorsque vous tombez à travers la glace, beaucoup de gens pensent qu'il faut se hisser pour se hisser sur la glace. Ce qu'ils ne réalisent pas, c'est que lorsque vous percez un trou dans la glace d'un lac, l'eau va immédiatement remplir le trou jusqu'à la surface de la glace. Cela signifie que pour sortir de l'eau et atterrir sur la glace, il vous suffit de bouger les jambes pour vous mettre à l'horizontale le long de la surface de l'eau et de vous hisser vers l'avant sur la glace. Essayez d'abord de vous hisser sur le côté d'où vous venez de sortir. Si cette glace a pu vous soutenir pendant la remontée, c'est probablement votre meilleure option pour sortir.

Une fois que vous êtes hors de l'eau et allongé sur le ventre, roulez lentement en vous éloignant du trou en suivant le chemin d'où vous venez. Vous pouvez éventuellement passer à la marche à quatre pattes, ce qui est plus facile que de rouler, mais répartira toujours mieux votre poids que la marche. Une fois que vous êtes sûr d'être sur la glace qui peut supporter votre poids, vous pouvez passer à la marche.

Que faire après être sorti de l'eau

Une fois que vous êtes sorti de l'eau froide, vous serez complètement trempé. C'est là qu'il serait vraiment utile d'avoir des vêtements de rechange secs, mais si vous n'en avez pas avec vous, vous devriez commencer à vous diriger vers un endroit chaud comme un bâtiment à proximité ou votre véhicule. Tous les vêtements mouillés devront être retirés et remplacés par des vêtements secs. Enfin, vous devrez augmenter la chaleur de votre corps. Le moyen le plus efficace d'y parvenir est de manger des calories et de porter des couches isolantes qui retiennent votre propre chaleur corporelle à l'intérieur. Vous trouverez ci-dessous un tableau qui vous aidera à identifier la gravité de l'hypothermie et comment la traiter.

Hypothermie

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Liens et ressources sur la sécurité sur la glace

• Article : 6 principes fondamentaux pour évaluer l'état de la glace
• Cours : Cours de sécurité et de sauvetage sur glace partout au Canada